1.2. Что такое рынок?

Мы можем разделить отдельные экономические единицы на две обширные группы в зависимости от их функции — покупатели и продавцы. Покупатели — это потребители, которые приобретают товары и услуги, а также фирмы, которые покупают труд, капитал, сырье и материалы, используемые ими для производства товаров и услуг.

Взаимодействия продавцов и покупателей, взятые вместе, формируют рынки. Рынок — это набор продавцов и покупателей, которые через реальное или потенциальное взаимодействие определяют цену товара или набора товаров. Например, на рьупсе персональных компьютеров покупателями являются деловые предприятия, домашние хозяйства и студенты; продавцами выступают такие фирмы как Compaq, IBM, Dell, Gateway и ряд других фирм.

Экономисты часто сталкиваются с определением рынка (market definition): в плане того какие покупатели и продавцы должны включаться в состав конкретного рынка. При определении рынка потенциальные взаимодействия покупателей и продавцов могут быть так же важны, как и их реальные взаимоотношения. Прио

мером может служить рынок золота. Житель Нью-Йорка, который хочет купить

и

золото, будет взаимодействовать только с продавцами из Нью-Йорка.

u

стоимостью, покупатели из Нью-Йорка могли бы купить золото в Цюрихе, если бы цены там были существенно ниже. Значительные различия в цене товара создают потенциальную возможность для арбитража (arbitrage), т. е. для покупки товара по низкой цене в одном месте и продажи его по более высокой цене где-нибудь еще. Именно эта возможность арбитража предотвращает существенные различия цены

о

на золото в Нью-Йорке и Цюрихе и создает мировой рынок золота.

Рынки являются центром экономической деятельности, и многие из наиболее интересных вопросов и проблем в Экономиксе связаны с функционированием рынков. Например, почему только небольшое число фирм конкурирует друг с другом на отдельных рынках, в то время как на других рынках соревнуется между собой множество фирм? Обязательно ли потребители оказываются в более выигрышном положении в случае конкуренции большого числа фирм? Если так, должно ли правительство вмешиваться в деятельность рынков, на которых присутствуют только несколько фирм? Почему на отдельных рынках цены взлетают и падают быстро, а на других рынках цены мало изменяются? И какие рынки предлагают наилучшие возможности для предпринимателя, собирающегося заняться бизнесом?

Конкурентные и неконкурентные рынки '

В этой книге мы рассматриваем поведение как конкурентных, так и неконкурентных рынков. На совершенно конкурентном рынке присутствует множество продавцов и покупателей, так что ни один отдельно взятый покупатель или продавец не может существенно повлиять на цену. Большинство сельскохозяйственных рынков близки к тому, чтобы считаться рынками совершенной конкуренции. Например, тысячи фермеров производят пшеницу, которую покупают тысячи покупателей, чтобы сделать из нее муку и другие продукты. В результате ни один фермер и ни один покупатель пшеницы не могут заметно повлиять на ее цену.

Многие другие рынки являются достаточно конкурентными для того, чтобы рассматривать их в качестве рынков совершенной конкуренции.

Существуют рынки, которые характеризуются небольшим количеством про-изводителей, и все же могут рассматриваться как конкурентные с точки зрения их анализа. Например, американская авиационная отрасль включает в себя десятки фирм, но большинство маршрутов обслуживает лишь несколько фирм. Тем не менее, поскольку конкуренция между этими фирмами зачастую является жесткой, при решении каких-то задач этот рынок можно рассматривать как конкурентный. Наконец, на некоторых рынках присутствует множество производителей, но они являются неконкурентными, поскольку отдельные фирмы могут совместно повлиять на цену товаров. Примером является мировой рынок нефти. С начала 1970-х гг. на этом рынке доминирует картель стран ОПЕК. (Картель — это группа производителей товара, действующих коллективно.)

Рыночная цена

Рынки делают возможными сделки между продавцами и покупателями. Различ-ные количества товаров продаются по определенным ценам. На рынке совершен-ной конкуренции обычно превалирует единая цена — это и есть рыночная цена.

u

Цена на пшеницу в Канзас Сити и цена на золото в Нью-Йорке — вот лишь два примера рыночной цены. Такие цены, как правило, легко определить. Например, вы можете каждый день найти цену на кукурузу, пшеницу или золото в деловом разделе газеты.

Рыночная цена — это цена, преобладающая на конкурентном рынке.

На остальных рынках, в отличие от совершенно конкурентного, различные фирмы могут назначить различные цены на один и тот же товар. Это происходит в силу того, что одна из фирм пытается отвоевать покупателей у конкурентов, или потому, что покупатели привязаны к определенным торговым маркам, что позволяет этим фирмам устанавливать более высокие цены, чем прочим.

Рыночные цены большинства товаров изменяются с течением времени, и часто такие изменения происходят довольно быстро. Это особенно справедливо для товаров на конкурентных рынках. Фондовый рынок, например, является высоко- конкурентным рынком, поскольку на каждую акцию существует множество продавцов и покупателей. Каждый, кто инвестирует в ценные бумаги, знает, что цена каждой отдельной бумаги изменяется каждую минуту и может заметно вырасти или упасть всего за один день. Точно так же могут значительно повыситься или понизиться в течение одного дня или недели цены на такие товары, как пшеница, соевые бобы, кофе, нефть, золото, серебро и древесина.

Определение рынка — размеры рынка

Как мы видели, определение рынка устанавливает, каких продавцов и покупателей охватывает данный рынок. Однако перед тем, как выяснять, каких продавцов и покупателей включать в рынок, мы должны определить размеры рынка. Термин «размеры рынка» (extent of a market) относится к его границам, как географическим, так и с точки зрения ассортимента продуктов, требующих включения в него.

Размеры рынка — границы рынка с точки зрения его географического положения и с точки

зрения товарной номенклатуры, которая производится и продается на нем.

Когда мы говорим о рынке бензина, например, мы должны иметь четкое представление о его географических границах. Имеем ли мы в виду центр Лос-Анджелеса, Южную Калифорнию или все Соединенные Штаты? Мы также должны соблюдать ясность в отношении номенклатуры товаров, на которые мы ссылаемся. Долженли включаться в один и тот же рынок бензин с обычным и высоким октановым числом? Этилированный и неэтилированный бензин? Бензин и дизельное топливо?

О некоторых рынках имеет смысл говорить только в пределах очень конкретных географических границ.

Мы также должны тщательно обдумать ассортимент товаров, которые следует включить в состав рынка. Например, существует рынок для 35-мм фотоаппаратов с одной зеркальной линзой (SRL), на котором конкурирует множество торговых марок. А фотоаппараты мгновенной съемки марки Polaroid? Должны ли они рассматриваться как часть этого рынка? Скорее всего, не должны, поскольку они ис-пользуются для других целей и поэтому не конкурируют с фотоаппаратами типа SLR. Другим примером является бензин. Обычный бензин и топливо с повышенным октановым числом могут рассматриваться как часть одного и того же рынка, поскольку большая часть потребителей может использовать любой из них. Однако дизельное топливо не является частью этого рынка, поскольку автомобили с бензиновым двигателем не могут использовать дизельное топливо, и наоборот. Поскольку при определении размеров рынка мы используем подход, основанный на рыночных ценах, то к одному и тому же рынку мы будем относить те товары, цены на которые в разных регионах (или на различные типы товаров) являются примерно одинаковыми или имеют тенденцию к изменению в одинаковом направлении.

Определение рынка является важным по ряду причин.